合同テストではトップタイムを叩き出している19号車。しかしそのテストの時の天候とは大きく変わって晴天の猛暑となった5月の鈴鹿。
セットアップも合同テストの時より大幅に変更して持ち込んだ。
鈴鹿は1000ｋｍの時とは違ってスプリントレースとなる為、予選がかなり重要だと考えて選んだタイヤを持ち込んだ。

晴天の鈴鹿サーキットで行われる第三戦。5月とはいえ、気温が31度、路面温度が48度と予想がつかない予選だった。 午前中の練習走行では、 15台中、14位（1'48.778）の結果となった。19号車は上位にて予選を終了出来るか。2種類のタイヤを持ち込んだがソフトタイヤはタイムを出せるが想定より路面温度が高く、選んだタイヤはミディアムハード。

Q1は国本選手がアタックドライバーとなる。 予選開始後、いつものように予選開始後直ぐにはコースインせず、残り9分半で19号車が先陣を切ってコースイン。9分を切ると徐々にコースにマシンが入り、残り7分半で全車コースに出ていく。 19号車はゆっくりと周回を重ね、タイヤに熱をじっくりと入れていく。残り2分で上位はNSX勢が占めていく中、LC勢がトップの牙城を崩す展開となっていく。19号車は残り30秒にて、最終コーナーをインベタで抜けていき暫定9位の1:47.124を出し、最後のアタックに入るも、そのままピットへ。結果11位となり、予選Q1敗退となりました。

予選結果は、Q1にてNSX vs LC500対決が鮮明となる中、Q2は唯一GT-RでQ1突破した12号車がトップタイムを出し、それを8号車、37号車がさらに上を出したが、最後の最後に36号車がトップタイムを出し、ポールポジションを獲得。以下、37-8号車となりました。 明日の決勝は、今日以上に暑く厳しいレースが予想される中、19号車は表彰台のトップを目指し、爆走していきます。

昨日の予選に続いて、決勝も晴れ渡り、5月とは思えぬ30度越えの開催となった第三戦 SUZUKA。鈴鹿サーキットは抜きにくい上、300kmと短いレースとなる為、後方からの追い上げが至上命令となる。 スタート直前のウオームアップでは決勝を見据えての走行のため、13番手となったが、決勝に向けて爆走を誓う。
開幕戦から2戦は天候悪化による警察車両によるパレードラップが無かったが、ここ鈴鹿ではパレードラップが復活、1周のフォーメーションラップを経てレースがスタート。 スタートドライバーは国本選手。11番手からのスタートはオープンニングラップでは順位の変動が無く、11位をキープ。 序盤は23号車を先頭の10番手争いを繰り広げ、19号車と3号車の三つ巴の争いとなる。5周目あたりから早くも300クラスをオーバーテイクする場面が増え、コースが混雑していく中、6周目に23号車をパス、10位に上がる。 12周目には、16号車を先頭とした3台の7番手争いの後ろに付き、前の17号車に襲いかかる。13周に16号車をパスして抜け出した38号車が差を広げ、8位の16号車を先頭とした6台の集団の中で、10位の19号車は前の2台を虎視眈々と狙っている。 17周に前の16号車と17号車の8位争いで入れ替りがあったが、18周に23号車が130Rでコースアウト、クラッシュした為、イエローフラッグが出てSCが入り、全車スロー走行となり各車のマージンがリセットとなった。SC走行は21周目にメインストレートでクラス別に順位を整理し、再びSCが先頭のスロー走行が開始。SC直後の19号車の順位は10位。 22周目のSC解除直後に、コースにとどまるかピットに入るかで戦略が分かれた中、19号車はピットに入る選択をし、タイヤ交換と給油、そして、坪井選手へチェンジし、コースアウト。暫定12位にてコース復帰となった。 すべての車がピットを終えた31周目に19号車は11位になった。 ただ、この後、レースはサバイバルの様相となり、32周目に17号車が止まり、36周目に16号車がトラブルで後退し、残り10周で1号車がペースダウンしピットへ、そしてファイナルラップで12号車がストップするなどとなり、膠着した状況の中、坪井選手は確実に順位を上げ、19号車を7位でゴールに導きました。

レースはポールスタートの36号車と2位37号車が序盤から引き放しにかかり、そこに5番手スタートの6号車が追い上げ、この三台がおのおの2秒ほどの間隔を空けての走行が続く。18周には6号車が37号車の背後に付くが、18周目のクラッシュの影響によるSC介入で各車の間隔がリセット。レース再開の直後のピットインのタイミングで、6号車が37号車の前に出たり、8号車が後ろから加わり4台の争いとなる中、38周目ぐらいから、トップの36号車が後続を徐々に引き離しにかけ、2位以下を約8秒の差を付けてチェッカー。2位は6号車との2位争いを残り4周で逆転した37号車が、3位は6号車となり、レクサスLC500が表彰台を独占しました。以下、8-39-38となりました。
我慢のレースとなりましたが、次戦のタイランドには優勝を目指して爆走していきます。 皆様のご声援、誠にありがとうございました。

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